Un cycliste américain vient de remporter le titre mondial après trois ans de chagrin Un cycliste américain vient de remporter le titre mondial après trois ans de chagrin

La victoire de Chloé Dygert dans le contre-la-montre individuel jeudi est intervenue après des années de blessures, d'opérations chirurgicales, de maladies anormales et de revers personnels.

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La cycliste professionnelle américaine Chloé Dygert a réalisé une superbe course, jeudi 10 août, pour remporter les championnats du monde UCI du contre-la-montre individuel.

Dygert, 26 ans, a terminé six secondes devant Grace Brown, d'Australie. Après avoir consolidé sa victoire, Dygert a admis qu'elle n'était pas à son meilleur pendant la course et qu'elle avait combattu un virus dans les jours précédant l'événement.

« Cela signifie beaucoup pour nous tous. Je suis vraiment reconnaissant », a déclaré Dygert aux journalistes à l'arrivée. «J'étais vraiment inquiet. Si la course avait eu lieu hier, je n'aurais pas pris le départ. J'ai passé quatre jours à prier pour pouvoir commencer. Je ne suis toujours pas à 100 pour cent. C'était juste assez pour gagner.

Cette victoire marque un retour en forme pour Dygert, qui a lutté contre des blessures, des maladies et des revers au cours des trois dernières saisons. Elle est l’une des cyclistes américaines les plus décorées de l’histoire et possède déjà l’argent et le bronze olympiques, ainsi que plusieurs victoires aux championnats du monde sur route et sur piste. Mais depuis 2020, Dygert se bat pour retrouver sa place au sommet du sport.

Après avoir remporté plusieurs titres mondiaux en cyclisme sur piste au début de sa carrière, Dygert est passée au cyclisme sur route en 2019 et a remporté les championnats du monde du contre-la-montre individuel. La saison suivante, elle tentait de défendre son titre aux championnats du monde à Imola, en Italie, lorsqu'elle s'est écrasée dans un virage en épingle et a percuté un garde-corps métallique.

L'impact a presque sectionné la jambe de Dygert. Elle a été transportée d'urgence à l'hôpital où les médecins ont pratiqué une intervention chirurgicale pour réparer une profonde lacération juste au-dessus de son genou. La blessure a empêché Dygert de faire du vélo pendant plusieurs mois et, à son retour, elle n'était pas dans sa meilleure forme mondiale. Dygert a participé aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, remportant une médaille de bronze dans la poursuite par équipe et terminant 7e au contre-la-montre individuel. Ce sont de bons résultats, mais pas au niveau qu’elle espérait atteindre.

Dygert n’en avait pas fini avec les revers. Elle a souffert d'une douleur constante au cours de la saison 2021 et a subi une intervention chirurgicale après les Jeux olympiques pour retirer des tissus supplémentaires de sa plaie – l'opération n'a pas résolu la douleur. Puis, en mars 2022, Dygert a reçu un diagnostic de virus d'Epstein-Barr et la maladie l'a exclue de la saison européenne des courses sur route.

Plus tard cet été-là, Dygert est de nouveau passée sous le bistouri, et cette fois les médecins ont retiré une quantité importante de tissu cicatriciel de son genou.

"Lors de mon accident en 2020, quatre-vingts pour cent de mes quadriceps ont été complètement coupés et la bandelette ilio-tibiale a été partiellement déchirée", a écrit Dygert en ligne après l'opération. "Au cours du processus de guérison après l'opération, une grande quantité de tissu cicatriciel s'est formée, ce qui m'a laissé dans un état de douleur constant, sur et en dehors du vélo."

Mais les problèmes physiques persistaient. En novembre 2022, Dygert a subi une autre intervention chirurgicale : une ablation cardiaque pour traiter une arythmie cardiaque. Dygert a déclaré qu'elle souffrait de tachycardie supraventriculaire – une maladie dans laquelle le cœur bat plus vite que d'habitude pendant des périodes prolongées – et que l'opération était le meilleur moyen d'y remédier.

Dans une interview accordée en juin à VeloNews, Dygert a déclaré que la série de blessures, de revers et d'opérations l'avait laissée impuissante.

"C'était difficile. Je ne veux pas trouver d'excuses ni entrer dans trop de détails, car je ne veux pas trouver d'excuses ni me faire paraître faible. Mais il y a eu des moments où ma vie ne m'importait plus », a déclaré Dygert. « Il n’y a pas eu de bons jours, c’était dur. La chute en elle-même, il m’a fallu tout ce que j’avais dans le corps pour vouloir ne serait-ce que participer aux Jeux Olympiques. La douleur que j’ai ressentie jusqu’à ma dernière opération, je n’ai jamais pensé que tout irait bien à nouveau, je n’ai jamais pensé que j’allais à nouveau être au plus haut niveau.